Tipos de pescantes navales y su aplicación en buques de trabajo

La selección de un pescante naval empieza por definir el bote que debe manipularse y las condiciones en las que se realizará la operación. Su peso y dimensiones, la posición de estiba, el alcance necesario y el sistema de puesta a flote condicionan las características del equipo.

En un proyecto nuevo, estos parámetros deben encajar además con la estructura del buque y con los requisitos de certificación aplicables. En una sustitución o modificación de un equipo existente, las posibilidades pueden quedar condicionadas por los puntos de fijación, la disposición de cubierta o el espacio disponible. La capacidad de carga es uno de los datos que deben concretarse, pero también hay que definir cómo se realizará la puesta a flote, qué movimientos deberá efectuar el equipo y qué configuración requiere el bote durante la estiba.

Qué configuración necesita cada proyecto

El tipo de bote y el sistema previsto para su puesta a flote marcan la primera diferencia entre soluciones. A partir de ahí se concretan la capacidad, el alcance, la disposición de estiba y los elementos necesarios para realizar las operaciones previstas. Las distintas alternativas presentan diferencias claras en su construcción y funcionamiento.

Pescantes radiales

Los pescantes radiales son equipos de tipo puntal con accionamiento oleohidráulico. La central oleohidráulica, el cuadro eléctrico y el acumulador pueden quedar integrados en el propio equipo. Esta disposición evita el tendido de tuberías hidráulicas y permite realizar el montaje mediante fijación atornillada y conexión de la acometida eléctrica.

La gama certificada contempla alcances de entre 3,5 y 6 metros y cargas de trabajo seguras (SWL) de hasta 2.200 kg. También puede incorporar un winche auxiliar de accionamiento hidráulico sobre la pluma para servicio de gambuza. Cuando se necesitan otras características, pueden estudiarse configuraciones específicas.

Pescantes A-Frame

Los A-Frame se emplean habitualmente para botes más pesados y de mayor eslora que los botes de rescate SOLAS convencionales. En esta configuración, la propia estructura sirve como cama de estiba del bote y puede incorporar distintos complementos, entre ellos tensión constante, amortiguador compensador de ola, control de izado y arriado desde una consola independiente, cabezal antipéndulo o tangón para la boza de proa.

Rampas para botes de caída libre

Los sistemas de caída libre requieren una estructura específica para el lanzamiento del bote. La rampa sirve de soporte durante la estiba y forma parte del sistema de puesta a flote. Incorpora un winche y un pórtico abatible para la recuperación del bote y para su puesta a flote en aguas someras. El pórtico se controla mediante cilindros hidráulicos provistos de válvulas de frenado.

Las rampas pueden suministrarse terminadas, con los principales elementos hidráulicos y auxiliares instalados y preparadas para su unión a las estructuras previstas en el buque.

Grúas para bote y provisiones

Una grúa de servicio combinado puede utilizarse para la manipulación de provisiones y también como medio secundario de puesta a flote de un bote de caída libre. Las configuraciones disponibles contemplan alcances de entre 8 y 10 metros y cargas de trabajo de entre 3 y 6 toneladas.

El equipo dispone de controles para la rotación de la torreta, la inclinación de la pluma y el izado y arriado del gancho. También puede incorporar control remoto, célula de carga o anemómetro. Esta solución puede permitir prescindir del pórtico abatible de determinadas instalaciones de caída libre.

Pescantes de gravedad

Los pescantes de gravedad se utilizan para la puesta a flote de botes salvavidas con mayor capacidad de personas. Los brazos que soportan el bote descienden por dos caminos de rodadura y, mediante reenvíos y pastecas, bajan simultáneamente hasta alcanzar la posición fuera borda. Desde ahí, el bote se separa de los brazos y continúa su descenso hasta completar la puesta a flote.

Qué características hay que concretar

Antes de definir el equipo es necesario establecer las características del bote y de la operación para la que se utilizará. Entre los parámetros asociados a las distintas soluciones están el tipo de bote, su peso y dimensiones, el alcance, la carga de trabajo segura (SWL) y la configuración necesaria para su estiba y puesta a flote. Estos datos permiten establecer las características que debe reunir el equipo y comprobar si una configuración disponible responde a las necesidades del proyecto.

Requisitos normativos y de certificación

Los equipos destinados a la puesta a flote de medios de salvamento deben cumplir los requisitos normativos y de certificación aplicables. Los equipos para la puesta a flote de botes de rescate, balsas, botes salvavidas y botes de caída libre cumplen los requisitos SOLAS y se certifican conforme a la Directiva 2014/90/UE sobre equipos marinos (MED) y a las circulares IMO aplicables. La gama radial contempla configuraciones certificadas y también pueden desarrollarse y certificarse otras soluciones a medida según las necesidades del proyecto.

Cuando el proyecto requiere una solución a medida

Las condiciones de un buque concreto pueden requerir modificaciones sobre una configuración disponible o el desarrollo de un equipo específico. Las dimensiones del bote, el alcance, la posición de estiba o el espacio disponible pueden exigir una adaptación, y también puede ser necesario incorporar elementos auxiliares determinados por las características de la operación.

En estos casos, el equipo se desarrolla a partir de las condiciones concretas del proyecto para definir su capacidad, geometría, accionamiento y configuración.

Conclusión

Las distintas soluciones de puesta a flote responden a necesidades diferentes. Sus características constructivas, capacidad y forma de operación deben valorarse en función del bote y de las condiciones previstas en cada proyecto. Definir correctamente sus características, el alcance y la carga de trabajo permite establecer las condiciones que debe cumplir el equipo.

Cuando una configuración estándar no responde a las necesidades de la instalación, el desarrollo a medida permite adaptar el equipo a las características concretas del proyecto.

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